Hay dos versiones de la carabina Daniel Defense Mk18, una que lleva un adaptador de plegado lateral LAW Tactical, y el modelo estándar. Si bien la posibilidad de plegar la culata/soporte a un lado para su transporte/almacenamiento es una característica interesante, el adaptador LAW añade peso, longitud, complejidad y coste al diseño, además de alejarlo del aspecto de la Mk18 militar original. La carabina de Daniel Defense, por lo demás, es idéntica a las Mk18 que se suministran actualmente al ejército USA.

El Mk18 tiene un cañón de 10,3 pulgadas y una recámara del 5,56 NATO. El cañón es de acero al cromo-molibdeno-vanadio, forjado a martillo en frío, con una torsión de 1:7 y un sistema de gas de longitud de carabina. El cañón tiene un recubrimiento de fosfato pesado, forrado de cromo, y cumple con todas las especificaciones militares. El cañón tiene un "perfil gubernamental", lo que significa que es de peso/grosor medio.

El cañón tiene una bocacha patentada por Daniel Defense, que es un poco más largo que el A2 estándar. Tiene cinco ranuras y un fondo sólido, y está construido de acero inoxidable 17-4 PH con un recubrimiento de nitruro para la máxima durabilidad. Como debe ser en todas las armas de uso serio, el bloque de gas está fijado en su lugar. Estas armas son conocidas por contar con una mayor presión de gases, por lo que están garantizadas para funcionar en todas las condiciones, pero que a menudo resulta en más retroceso, con una gran cantidad de gases que soplan en las caras de los operadores que los hacen funcionar con supresores.

Eso con respecto al modelo real, y para no meternos demasiado en tecnicismos. Con respecto a los modelos de airsoft, mencionar, que ya se habían lanzado otros modelos de Mk18 (la VFC en concreto y en el año 2013-14), pero no tan detallados ni en colaboración con un fabricante real y con su licencia. Comentar que en el momento de lanzamiento de éste modelo de la casa taiwanesa ICS, año 2023, otros fabricantes como Specna Arms, CYMA en versión AEG o Golden Eagle en versión GBB, tienen sus propuestas del mismo modelo con marcajes y licencias del fabricante. ¿Qué ofrece la versión de ICS?, es lo que vamos a ver en ésta revisión.

Comenzamos:

La caja del modelo: se aleja completamente de los modelos de caja a que estamos acostumbrados con los anteriores modelos de ICS con el rojo y el negro de sus colores de marca. Aquí nos vamos a los logos y colores del fabricante al que se ha pagado la licencia, y del que se hace gala en la tapa de la caja a todo lujo de detalles. Imagen del modelo y moto.

Hablemos del moto: en inglés hace la rima, pero traducido al castellano viene a decir "puesto a prueba, sigue siendo el mejor".

Siguiendo con los lemas, el de DD viene a decir "más ligero, más fuerte, mejor".

En el lateral de la caja, podemos ver más indicaciones: en concreto el modelo que vamos a ver se trata de un SSS.III, equipado con gatillera electrónica, y que contamos con las licencias no solo de DD, sino de EMG Arms (Evike Manufacturing Group).

Y menuda sorpresa en el otro lateral, cuando se indica en la serigrafía, que es un desarrollo conjunto entre ICS y EMG.

Abriendo la tapa de la caja, y vamos viendo varios documentos bajo la tapa: manual de piezas internas impreso, tarjeta oficial de DD, y un manual online con código QR para acceder a las instrucciones del modelo.

La tarjeta de que tenemos un producto oficial de Daniel Defense, es la garantía de que ICS ha hecho las cosas bien. En ella tenemos indicaciones de que se cuenta con un certificado de autenticidad, y su número de certificado.

La verdad es que esto es muy agenda 2030, pero oye, ayudamos un poco a ahorrar papel. Escaneas el QR y accedes a tu manual de usuario en formato PDF online. Pocos fabricantes tienen esto desde luego.

El manual impreso, es la última versión sobre el manejo de la gatillera electrónica SSS.III, ya que cuenta con unos indicadores LED de colores, que avisan de fallas en el gearbox inferior, en el conjunto de engranajes, motor y cableado.

Y levantamos la tapa de espuma blanca que nos descubre el interior de la caja-maletín: la Mk18 en todo su esplendor.

Pegatina típica de advertencias que venía en el interior.

Desmoldamos el modelo, y el resto de aditamentos de la caja: cargador, varilla de limpieza, bolsa de fusibles de repuesto y observamos que la bocacha viene equipada con un tapón de seguridad.

Precisamente, empezamos nuestro examen visual por la bocacha, una vez quitado el tapón rojo de seguridad. Es la bocacha oficial diseñada por DD de 5 acanaladuras. En su parte trasera, tenemos una anilla y un muelle que facilita la separación de la jaula de rieles que conforman el guardamanos, para que en caso de instalación de supresores, no se arañe el remate final de la jaula dónde termina el cañón exterior en su rosca. Del modelo real decir que el fabricante, con este diseño mejorado, reduce la firma de destello en comparación con la jaula A2 tradicional para armas de fuego de estilo AR15. Para nosotros, es un tema meramente decorativo.

La jaula vista por su lado izquierdo: sólida, con indicaciones de las longitudes de los rieles en serigrafía blanca. En su interior podemos ver el tubo de recuperación de gases en cromado. Las letras te indican en este caso L de "left", izquierda. ¿Te he comentado que la jaula es flotante?, pues ya lo sabes. La fijación patentada de 4 ó 6 tornillos al tubo superior permite que el sistema de raíles deje flotar libremente el cañón, lo que garantiza que los armónicos del cañón no se vean afectados durante el funcionamiento.

Si nos vamos al lado contrario, obtenemos lo mismo. La única divergencia, es que en este caso, la serigrafía cambia a la letra R de "right", derecho. Como podemos ver, la atención al mínimo detalle marca la diferencia.

Nos vamos esta vez a la parte inferior, donde podemos ver la serigrafía, esta vez con la B de "bottom", abajo.

En la parte superior, aparte de tener las letras con la T de "top", tenemos los números de patente de la jaula indicados, así como que se trata de un RIS tipo II, el número de lote, y la fecha de desarrollo.

Estos detalles tan realistas, son los que hacen que los recreadores, se decidan por un modelo u otro, y ya no comento nada de los coleccionistas.

La verdad es que estas cosas son las que gustan cuando tenemos un modelo con las licencias completas como este que nos ocupa.

Vamos a la parte central izquierda donde hay bastante que ver.

Que Daniel Defense tenga su factoría en Black Creek, Georgia, ya lo sabéis muchos de vosotros, pero oye, lo llevas impreso en el cuerpo de tu Mk18. Importantísimo: número de serie único, para cuando tengas que sacarte tu tarjeta de 4° categoría.

En la parte superior, junto a unos adhesivos de seguridad, tenemos un icono del calibre que usa el modelo real.

Y siguiendo en esa parte superior, pero más atrás y encima del selector de modos de fuego, tenemos otra inscripción del modelo, "MK18". Hablando del selector, en el modelo real es ambidiestro, y lo tenemos operativo en ambos lados del cuerpo de la Mk18.

Personalmente hubiera preferido un gatillo recto, al contar con gatillera electrónica, pero por fidelidad con el modelo real, se ha montado el curvo típico de la familia AR-15.

Ángulo de muñeca ergonómico, guardamonte integral y empuñadura antideslizante para mayor comodidad y control en todas las condiciones. Se llama Z-grip, y es de EMG. Y de esos dos bulones que salen de la parte inferior, hablaremos un poco más abajo.

La culata del pistolete presenta varias novedades con respecto a modelos anteriores: el ajuste de la altura del motor, se hace mediante un tornillo Allen de 4mm, pero es que ahora viene la novedad. Los bulones que viste antes, se encargan de cerrar y abrir la tapa de la culata del motor, en vez de usar los tornillos típicos que vienen en los extremos de la tapa. Solo tenemos que empujar hacia delante de los bulones, y estos salen de sus emplazamientos, con lo que los mantenimientos son más sencillos y rápidos de hacer.

Y este es el lado derecho del cuerpo central.

El modelo presenta función blow-back, con lo que tenemos movimiento de la ventana de expulsión, por eso la pegatina de advertencia. En este caso, tenemos la ventana de expulsión cerrada.

Al abrir la ventana, vemos que el cierre de la aleta de expulsión, presenta las serigrafías de Daniel Defense.

Para acceder al hopup y su ajuste, de dial rotatorio, tiramos hacia detrás de la palanca de carga. Hubiera sido de gran ayuda, poner un sistema para que el cerrojo se quedara en posición trasera, y la ventana de expulsión abierta mientras ajustamos el dial del hop, pero no es así, con lo que tendremos que estar aguantando hacia detrás de la palanca de carga mientras operamos en el dial.

Como antes mencioné, en el lado derecho del selector del modelo real, tenemos el selector ambidiestro, pero aquí solo un tenemos un tapón en el eje del selector.

En el pozo de la boca de los cargadores, podemos ver el grosor del cuerpo. El compartimento del cargador ensanchado y biselado permite colocar los cargadores en su sitio para recargarlos de la forma más rápida y segura posible.

El gearbox inferior presenta una pegatina de garantía de sello que se rompe en caso de apertura del gearbox. La cámara del hop metálica.

Detalles de los tornillos de cabeza Allen de la jaula del RIS que lo fijan al cuerpo.

Los tornillos Allen son de 4mm de cabeza.

El cañón interior es de 6.03 y 279mm de longitud.

Las miras mecánicas son del tipo flip up, y vienen grabadas con las letras CXP.

Aspecto una vez levantadas. Se usan en otros modelos del fabricante. Puede verse el detalle del grabado del logo del fabricante.

Aquí puede apreciarse el detalle del comentario que he realizado en la foto anterior.

Esta imagen se corresponde con la mira trasera tumbada.

Si la levantamos tiene este vista. Ambas miras tienen ajuste de altura y paralaje.

Son muy sencillas de usar y realizan una buena función. Ninguna queja de ellas.

Si le pintamos a la delantera con un poco de blanco al punto superior, creo que sería de bastante ayuda.

La palanca de carga al estilo cola de milano, y ambidiestra.

Con el tope suelto.
 

Veamos la culata.

Dispone de carrilleras antideslizantes, cantoneras tumbable y un punto QD integrado. Tiene tres posiciones en longitud. Esta es la más corta, con lo que la longitud total de la carabina en este momento es de 726mm.

Esta es su posición media.

Y esta es su posición totalmente abierta. En este momento, la carabina se nos va a los 821mm.

Esta es la cantonera pivotante, que luego veremos con más detenimiento.

La culata se separa fácilmente del buffer tube. Queremos ver el cableado.

Conector T-Deans y fusibilera aérea de coche.

El cableado se inserta en unas guías bajo la culata. Estándar en otros modelos de la casa.

Detalles que se agradecen, como las anillas para correas portafusa.

Le hacemos la foto para que se vea completa. Las anillas están en ambos lados.

Me ha costado sacar esta foto, pero quería enseñaros el interior del buffer tube, con las entradas de los hilos de corriente al interior del cuerpo, y el tornillo de la guía de muelle.

Como te dije con anterioridad, la cantonera es pivotante sobre su eje. Para extraerla, se saca un poco hacia atrás a la altura del eje, y se gira a la izquierda.

En su interior pueden meterse baterías tipo mariposa, o las que te permita el ancho del buffer tube.

Para desmontarla y separar cuerpo superior de inferior, quitamos los pasadores de la parte superior del magwell y el trasero junto al selector de modos de fuego.

Esta es la parte inferior una vez quitamos pistolete, motor, cableado y gearbox inferior.

Lo alzamos en planta para que se vea mejor.

Y lo ponemos desde el lado derecho.

Extraemos cañón y cámara de hopup del cuerpo superior para verlas en detalle.

La cámara es monolítica de metal con ajuste por dial vertical.

Cumple con su función de sobra dentro del conjunto de compresión. El diseño es de Master Mods.

La desmontaremos para ver su interior y los distintos componentes que la conforman.

Desmontaje completo de cada elemento.

La cámara no monta anilla delantera de cierre, sino que cuenta con una junta tórica en el cañón.

El nub es tipo diábolo metálico, que no está mal, pero el comentario en la próxima foto es sobre él.

La goma del hop, la he encontrado a mi opinión, demasiado blanda. Esto le puede afectar para dos cosas: trabajar con gramajes pesados, y con el nub, que al ser metálico, con el tiempo y el desgaste, puede provocar el hacerle cortes. O le pones una un poco más dura, o cambias el nub por uno de material más blando.

El cañón está muy bien y se corresponde con el material y diámetro de otros modelos del fabricante de gama alta. No veo necesario el sustituirlo por otro.

Vamos a ver el gearbox superior con el tren de compresión neumática.

Ya hemos visto la aleta solidaria que monta el eyector y que realiza en movimiento del blow back al disparar.

Desde su parte inferior ya distinguimos guía de muelle, tappet plate, y la parte de inicio del cilindro.

La advertencia del sello está muy clara, en chino: "el desmontaje anula la garantía".

La guía de muelle desmontada de su zócalo.

Es una guía con rodamientos, lo que permite el uso de muelles más grandes.

Es una guía de desmontaje rápido QD, quick detach, para cambiar de manera rápida el muelle que necesites. Empujas hacia dentro con una llave Allen, y giras cuarto de vuelta en contra sentido horario.

Es sólida y tiene un buen acabado.

Vamos a continuar con el resto de componentes del grupo neumático.

Y éste el es sistema que produce el blow back de la ventanilla de expulsión cada vez que se dispara. Como podéis ver, el sistema es muy ingenioso, con un una varilla de guía que pauta el movimiento, un muelle que amortigua y hace que la ventana vaya después hacia delante una vez que termina su carrera hacia atrás, y un tetón solidario al pistón, para que cada vez que éste vaya atrás, arrastre todo el sistema.

Todo el tren superior está cerrado y mantenido en su sitio por cuatro tornillos en las "esquinas" de las valvas del gearbox.

Detalle de cabeza de cilindro, final de cilindro y nozzle. Los veremos con más detenimiento uno por uno.

Sacamos el pistón y su cabeza del cilindro.

Liso, una belleza y con cuatro aletas de guía. El tetón del centro, es el que activa el sistema de blow back cada vez que sale hacia detrás.

Como puede apreciarse en la imagen, el tetón presenta una acanaladura plana para la activación del blow back.

Las aletas del pistón son lo suficientemente duras para soportar los regímenes de trabajo más exigentes.

La cabeza de pistón es de diseño de Master Mods, y aquí podemos ver los orificios de ventilación para evitar el efecto de vacío.

Y esos orificios de la imagen de antes, son los que vienen a salir en la superficie de la cabeza del pistón.

La cabeza del cilindro también es del fabricante taiwanés Master Mods. Bumper de goma grueso, y doble anilla de goma para aumentar la estanqueidad.

Si hay que reconocerle algo a Master Mods, es la excelente presencia que tienen sus piezas, aparte de su rendimiento. Esta es la parte delantera de la cabeza del cilindro. Todas sus piezas de upgrade de este modelo, están realizadas en aluminio aeronáutico AL6061.

Si nos fijamos en el bumper de la trasera de la cabeza del cilindro, podemos notar las marcas que han ido dejando los orificios de ventilación de la cabeza del pistón.

Y esta es la pieza que toda cabeza de cilindro necesita: su inyector o nozzle. En éste caso, también es de Master Mods.

Vemos al nozzle por su parte superior.

El nozzle es propietario de éste modelo, y tiene una longitud de 21mm, como viene indicado en la serigrafía del cuerpo.

Desmontamos la cabeza de cilindro del pistón, y tiene este aspecto.

Le damos la vuelta a la cabeza.

Me gusta enseñar las fotos con detalle.

Sacamos el rack de la cremallera del pistón, con los dientes completamente metálicos.

Y aquí tenemos todo el gearbox superior pieza a pieza desmontado.

Y ahora le vamos a meter mano al gearbox inferior.

¿Los cojinetes?, de 7mm.

Y bastante bien engrasados que vienen, ¿o no se nota?

La placa interna del selector es metálica.

La verdad, que el gearbox inferior no tiene mala pinta. Por cierto, se me olvidó comentar que el gatillo es de carrera corta.

Y esta es la unidad ETU del sistema, la gatillera SSS.III, encerrada en su carcasa de plástico.

Una vez abierto el gearbox inferior, este es su aspecto.

Grasa en cantidad por todo el interior del gearbox, hasta por los zócalos del cableado.

Los engranajes son los típicos de ICS, realizados por sinterizado: se inyecta metal en polvo en un molde con la forma del engranaje, y un pistón neumático cae con varias toneladas de presión sobre el molde, compactando todo el metal en polvo. Una vez esta preforma se saca del molde, se mete en un horno durante unas horas, forjando el metal de la preforma, y fundiéndolo dando la forma final y adquiriendo una gran resistencia mecánica.

El hueco inferior del gearbox por donde entra el cuello del motor, y con los taladros para los tornillos del guardamanos.

Retiramos la valva superior para que lo veáis mejor como va el sistema. El piñón del motor encastra perfectamente alineado con el engranaje cónico.

El motor es un EVO1 de 35 mil vueltas.

Es de cuello largo, y esa es la pieza que entra por el orificio de acceso inferior del gearbox.

A día de hoy, es de los mejores motores de ICS, pero nos gustaría saber el consumo del mismo.

Las valvas del gearbox superior las vamos a pulir para mejorar el roce y les vamos aponer una grasa específica.

Le hemos hecho un reshimeado, cambiado la goma del hop por una más dura, una Madbull azul, pulido el tren de compresión, y ahora si rinde como nos esperamos. Le hemos conseguido una mayor distancia de tiro, y podemos usar bolas de más gramaje. Y ojo, que esto son mis mejoras personales, pero que el modelo de serie va bien.

Y creo que con esto, una vez montado todo y echado a andar, damos por finalizada la revisión. Me queda sacarlo al campo y probar algunos cargadores que le comprado para éste modelo. Y como se me olvidaba, el cargador que has podido ver al principio de la revisión metálico, tiene una capacidad de 120 bolas. Si vas a usar cargadores EPM1, no los llenes al completo, ya que la presión de las bolas, harán que caigan a dos metros por delante tuya una vez aprietes el gatillo.